Джоан Аллен родилась 20 августа 1956 года в городе Рошелль штата Иллинойс. В семье домохозяйки Дороти Аллен (в девичестве Вирт) и автомеханика Джефа Аллена она была самой младшей из четырёх детей. Училась в Рошелльской средней школе, где была отличницей, пела в хоре и играла на виолончели. Потом в Университете Северного Иллинойса в Макомбе, который окончила в 1976 году, а затем в Университете Восточного Иллинойса.. В 1977 году поступила в театральную компанию «Степной волк» и стала играть на сцене.

Подробная информация по ссылке:
https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%90%D0%BB%D0%BB%D...